Son but est de permettre l'identification de l'article de ravitaillement (expression du besoin) par un numéro unique appelé NNO : Numéro de Nomenclature OTAN. Ce numéro est attribué par le CIMD (Centre d'Identification des Matériels de la Défense), installé à BRUZ près de Rennes.
STRUCTURE DU NUMERO DE NOMENCLATURE OTAN (NNO)

Exemple d'écritures d'un connecteur électrique normalisé, avec ses fabricants.
NNO : 5935-14-3377307
| F0114 |
HE301B08RC20-39S1A |
| F0225 |
8-51-08RC20-39S50 |
| F1983 |
951-08RC20-39S50 |
| F0111 |
5108RC20-39S50 |
Avant la transmission des informations au CIMD, le Département "CODIFICATION" du BNAE établit :
1. les identifications d'articles à partir de plans, fiches techniques ou catalogues fournis par les industriels.
2. les identifications d'articles couverts par les normes officielles en vigueur (françaises AFNOR, européennes ASD, internationales ISO).
3. les descriptions des articles normalisés, des standards industriels (EADS, DASSAULT-AVIATION, SNECMA, TURBOMECA, ...).